ДОСТОПОЧТЕННАЯ ЛОЖА УСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ (4-14°)
4°— ТАЙНЫЙ МАСТЕР
В этом градусе ритуал снова обращается к Храму царя Соломона и легенде о том, что семеро наиболее достойных и опытных мастеров-каменщиков были назначены в свое время охранять Святая Святых и храмовые интерьеры. Этот градус учит верности, молчанию и умению хранить тайну. Четвертый градус подчеркивает важность понятий долга, верности, единства и полной тайны всех частных отношений.
5°— СОВЕРШЕННЫЙ МАСТЕР
Возвращение к истории гибели мастера Хирама Абиффа; учит почитать и хранить память покойного брата. Этот градус учит тому, что нечистые помыслы и эгоистические, недостойные устремления разрушительны и порочны, а также тому, что человек, забывающий о своих обязанностях по отношению к своей семье, стране и Господу, непременно погибнет как нравственно, так и духовно.
6°— ТАЙНЫЙ СЕКРЕТАРЬ
Царь Соломон спасает жизнь человеку, обвиненному в шпионаже. Этот градус учит рвению, верности, умению не обидеть брата, проявляя чрезмерный интерес к его личным делам, и тому, что «повинную голову меч не сечет». Этот градус учит тому, что верность своим друзьям и усердие в исполнении своего долга — суть добродетели, уже сами по себе вознаграждающие следующего им.
7°— НАСТОЯТЕЛЬ И СУДИЯ
В соответствии с легендой этого градуса, царь Соломон счел нужным назначить нескольких судей по делу о гибели Великого Мастера, с тем чтобы восстановить справедливость среди строителей Храма. Этот градус учит справедливости, равенству, непредвзятости и беспристрастности, милосердию, с которым нужно осуществлять справедливость. Этот градус учит тому, что судить следует справедливо, беспристрастно, не взирая на лица, а также тому, что для всех существует один только суд, и перед ним все должны быть равны. Да будет суждение беспристрастно и умеренно, то есть, при необходимости, милосердно!
8°— НАДЗИРАТЕЛЬ ЗА ПОСТРОЙКОЙ
Поскольку строительство Храма после смерти Великого Мастера приостановилось, царь Соломон назначил пятерых Управителей — по одному от каждого из ордеров Архитектуры. Под их руководством строительство продолжилось. Этот градус учит добросердечию, щедрости и милосердию к сиротам, больным и немощным, к падшим духом и оскорбленным. Этот градус учит тому, что каждая новая награда должна становиться шагом по направлению к нравственному совершенству, результатом совершенствования в себе той или иной добродетели; а также тому, что милосердие— это добродетель, необходимая тому, кто надеется повести людей за собой.
9°— МАСТЕР ИЗБРАННИК ДЕВЯТИ
Царь Соломон избрал девятерых мастеров, которые должны были отыскать преступников и привести их суд. Цель этого градуса — научить нас тому, что нельзя позволять себе уклоняться от цели в страстном порыве рвения, пусть и благого, а также брать на себя обязанности наказывать провинившихся, пусть это и следует сделать, ибо они нарушили человеческие или Господни законы. Этот градус напоминает нам о том, что во все века человек искал Бога, где только мог, и поклонялся Ему на многих языках, но Вселенское Служение Господу— в служении своему ближнему.
10°— МАСТЕР ИЗБРАННИК ПЯТНАДЦАТИ
Дальнейший и подробнейший рассказ о поисках, суде и наказании беглых убийц. Градус учит нас тому, что всевидящее и безошибочное око Справедливости всегда определит подлинную вину и наложит на преступника соответствующее взыскание. С нравственной точки зрения, он учит нас также, что фанатизм и излишние амбиции можно рассеять и уничтожить мечом Справедливости и Свободы. Этот градус учит тому, что нарушивший обязательство или обещание не останется безнаказанным, а также тому, что всяческие оправдания, отрицание вины и прочие свидетельства отсутствия раскаяния, скорее всего, только ужесточат наказание.
11°— ВЕРХОВНЫЙ МАСТЕР-ИЗБРАННИК
Этот градус рассказывает о той награде, которой удостоились из рук царя Соломона двенадцать Мастеров Избранников Пятнадцати, которые нашли и привели в суд убийц Великого Мастера, и которая состояла в назначении их главами двенадцати колен Израиля. Этот градус учит тому, что верный и истинный брат, рано или поздно, получит справедливое вознаграждение за свои заслуги, также он учит нас честности, открытости и откровенности. Этот градус рассматривает вопросы нашего гражданского долга. За зло следует наказывать. Честность и уважение по отношению к другим наоборот, следует вознаграждать. Будьте же честными, исполненными достоинства и верными!
12°— ВЕЛИКИЙ МАСТЕР АРХИТЕКТОР
Этот градус, по преданию, был создан как некое подобие школы повышения квалификации для мастеров-строителей Храма, чтобы приводить их умения к некоему стандарту, а также награждать отличившихся в жизни и труде. В ритуале этого градуса рассматриваются законы архитектуры, ее связь с другими науками и искусствами. Он учит, что добродетель необходима таланту. Этот градус учит тому, что масон, учась пользоваться инструментами своего ремесла и мастерства, также учится и размышлять о различных сторонах жизни, причем, рассматривать их все с точки зрения человека-образа и подобия Божьего, неуклонно стремясь к достижению тех высот опыта, которые мы именуем Совершенством.
13°— МАСТЕР ДЕВЯТОГО СВОДА
Этот градус— вершина т.н. «непроизносимых градусов»; это краеугольный камень Арки, под которым скрывается соль учения ложи Усовершенствования. Этот градус учит тому, что трудности и опасности, как бы велики они ни были, не должны мешать истинному и верному брату продвигаться вперед и вперед, к совершенству. Он учит также той великой истине, что сладостнейшие блага в жизни являются только результатом непрекращающихся и зачастую болезненных усилий.
14° — ВЕЛИКИЙ, ИЗБРАННЫЙ, СОВЕРШЕННЫЙ И ВЕРХОВНЫЙ МАСТЕР-КАМЕНЩИК
Ложа представляет собой тайную нишу под Святая Святых, в которой хранится колонна Красоты, на которой — Священное четырехбуквенное Имя. Этот градус открывает и толкует Тетраграмматон. Он также учит нас тому, что если человек посвятил свою жизнь — умом и сердцем— приготовлению к жизни вечной. награда ждет его «по завершении строительства Храма». Этот градус в Шотландском Уставе является вершиной Масонства Древнего Искусства. В качестве наивысшего градуса Ложи Усовершенствования, он учит святости Господа и почитанию Его Святого Имени. Господь не оставит безнаказанным того, кто поминает Имя Его всуе!
КАПИТУЛ (15-18°)
15°— РЫЦАРЬ ВОСТОКА ИЛИ МЕЧА
Легенда степени повествует о Вавилонском пленении, освобождении и возвращении пленников в Иерусалим, о последовавшем строительстве Второго Храма под покровительством царя Кира. Этот градус преподает весьма важные уроки преданности убеждениям и стремления ко Благу.
16°— КНЯЗЬ ИЕРУСАЛИМСКИЙ
Продолжение предыдущего градуса, повествующее об испытаниях, обрушившихся на строителей Второго Храма, о завершении их трудов с помощью царя Дария. Зоровавель приказал, чтобы рабочие трудились с мастерком в одной руке и мечом в другой. Темой градуса является торжество Истины. Этот градус учит верности Истине и Долгу.
17°— РЫЦАРЬ ВОСТОКА И ЗАПАДА
Слово снова утрачено и в сердце человеческом нужно теперь строить Третий, или Духовный, Храм, посвященный Господу Истины. Этот градус — прелюдия к 18°. Уроки этого градуса в том, что верность Господу это первейший долг человека, а временные правительства, не основанные на воле Господней и Его Премудрости, неизбежно падут.
18°— РЫЦАРЬ ОРЛА, или РЫЦАРЬ ПЕЛИКАНА, ВЕРХОВНЫЙ КНЯЗЬ РОЗЕНКРЕЙЦЕР
Посвящаемый все ещё находится в поиске Истины и утраченного Слова, и в своих путешествиях сквозь годы он узнает о трех добродетелях, которыми должен руководствоваться — Вере, Надежде и Милосердии. Помимо этого, ему объясняется сущность Нового Закона. Уроки данного градуса в том, что человек должен построить новый Храм в своем сердце, в котором Господу поклоняются во Истине и во Духе; а также в том, что необходим новый закон Любви, понятный и обязательный для исполнения всеми людьми повсюду на Земле. Этот градус подтверждает принципы вселенскости и терпимости в самом широком толковании.
АРЕОПАГ (19-30°)
19°— ВЕЛИКИЙ ПОНТИФИК
Одиннадцать градусов ареопага, которые последуют далее, учат нас распознавать несовершенства и грязи человеческой природы и бороться с ними. В этом градусе большое значение придается конфликту между Добром и Злом. Принесший свою клятву рыцарь справедливости, истины и терпимости обязан быть терпелив в своих трудах. Этот градус провозглашает единство всех тех, кто верует в Бога и надеется на бессмертие, проповеди какого религиозного лидера они бы ни следовали, какую религию бы ни исповедовали. В первую очередь, в этом градусе рассматривается смертный бой между Светом и Тьмой, Добром и Злом, Господом и Сатаной.
20°— МАСТЕР «AD VITAM»
Обязанности, права и привилегии Мастера. Учит тому, что право руководить присваивается не только избранием братьями, а еще и мудростью, постигаемой терпеливыми и упорными трудами и изучением масонских доктрин. Главные идеи — терпимость, справедливость и истина. В этом градусе нас учат борьбе с неверностью и предательством. Масонские принципы и традиции всегда подвергаются этому страшному испытанию. Данный градус демонстрирует то, как масонство осуждает всех строящих заговоры против безопасности своей страны и счастья своего народа.
21°— НОАХИТ, ИЛИ ПРУССКИЙ РЫЦАРЬ
Рассказ о крестоносцах, которые стремились оберегать и защищать невинных, во всем следуя принципу презумпции невиновности. Этот градус учит тому, что масонство — это не прикрытие для злодеяний, а также тому, что справедливость всегда была, есть и будет одной из основ нашего Братства.
22°— КНЯЗЬ ЛИВАНСКИЙ
Также известен как Рыцарь Королевской Секиры. Легенда повествует о тех, кто рубил кедры на горе Ливан для строительства Ноева ковчега. Этот градус учит, что труд достоин почитания, что следует заботиться о работниках, улучшать условия их труда. Все мы — работники в этом мире, вне зависимости от того, где мы находимся и каково наше положение в обществе. В этом градусе демонстрируются благо и достоинство Труда. Зарабатывать на жизнь трудом рук своих— это не проклятие человека, а его привилегия. Наоборот, лень, а не труд, достойна порицания и просто унизительна.
23°— РЫЦАРЬ СКИНИИ
Повествует о Скинии и связанных с ней древних ритуалах. Святотатство и предубежденное неприятие священных церемоний находятся под запретом, и только те, кто полностью очистился от грязи плотского бытия, могут быть допущены к совершению обрядов. Этот градус учит тому, что те, кто верует в Бога и любит своих ближних, пойдет на большие жертвы ради оказания помощи другим.
24°— КНЯЗЬ СКИНИИ
Особой обязанностью Князя Скинии является непрестанный труд во славу Божью, а также и чести своей страны и к счастью братьев. Хвалу же Создателю должен он воздавать самопожертвованием и готовностью отдать кровь свою до последней капли ради торжества Истины. Этот градус учит тому, что истинная вера в Верховное Существо должна связывать всех людей вместе во Всемирное братство.
25°— РЫЦАРЬ МЕДНОГО ЗМЕЯ
Повествует о том времени, когда передвижной лагерь народа Израиля после смерти Аарона был разбит в Пуноне на сороковой год странствия по пустыне. Обязанностью Рыцаря Медного Змея является очищение собственной души от грязи материального мира и восстановление истинной веры. Этот градус учит тому, что в жизни каждого человека и в истории каждого народа случаются «пустынные» периоды и «полосы запустения», сопровождающиеся падением нравов и потерей Веры. Этот градус— громчайший призыв хранить Веру— в себя, друг в друга, в Бога.
26°— КНЯЗЬ МИЛОСЕРДИЯ
Во времена правления римского императора Домициана масоны-христиане собирались в катакомбах в те часы, когда всем им грозили беды и сама смерть. кроме описания мистерий первых христиан, этот градус демонстрирует, что масонство принадлежит не какому-либо конкретному веку, а всему потоку Времени, не какой-либо одной религии, а всем вместе, ибо оно везде находит свои истины. Этот градус учит «качеству милосердия», то есть тому, что дух сострадания и сердечная нежность часто заставляют нас не обращать внимания на раны и потери и относиться к оскорбившему нас иногда гораздо лучше, нежели он того заслуживает.
27°— РЫЦАРЬ КОМАНДОР ХРАМА
Посвящен Тевтонским рыцарям Храма Св. Марии Иерусалимской, Орден ведет свое начало со времен осады Сен-Жан д`Акр, когда из корабельных парусов были сделаны шатры для раненых и больных. Днем рыцари Ордена сражались с неверными, ведомыми Саладином, а ночью лечили раненых и немощных, охраняя Иерусалим и само христианство от сарацин. Главными их добродетелями были Скромность, Терпимость, Целомудрие, Честь и Великодушие. Этот градус учит тому, что франкмасонство Шотландского Устава утверждает понятие свободы Церкви в свободном государстве, где каждая церковь является верховной властью и главным авторитетом в соответствующей конфессия, и никакая из церквей не должна стремиться к власти над другой, а напротив, все они совместно должны стремиться к достижению всеобщего Блага.
28°— РЫЦАРЬ СОЛНЦА
Это последний из философских градусов, и его учение ведет свое начало от Каббалы. Он повествует о Науке, Разуме и Вере, учит тому, что природа— есть верное, единственное и главное отображение Бога. Этот градус, используя орудия архитектуры и знания, накопленные ей, учит тому, что, совершенствуя нравственность своих адептов, франкмасонство может помочь им в целенаправленном стремлении к единству и торжеству Блага во всем мире.
29°— РЫЦАРЬ СВЯТОГО АНДРЕЯ
Этот градус подчеркивает идею равенства и внушает мысль о том, что рыцарь должен служить воплощением Истины. Также в нем преподаются уроки терпимости. Этот градус — достойный венец преподавания масонской концепции универсальной религии. Этот градус подтверждает масонский тезис о примате равенства и терпимости. Здесь нам снова напоминают о том, что ни один человек, ни одна церковь, ни одна религия не имеет монопольного права на Истину; а также что будучи верны своим убеждениям, мы должны также уважать и убеждения чужие.
30°— РЫЦАРЬ КАДОШ
Этот и два следующих за ним градуса являются Тамплиерскими градусами Древнего и Принятого Шотландского Устава. В нем снова рассматриваются добродетели Ордена и приводятся примеры достойного вознаграждения за должное уважение к данным клятвам и соблюдение всех обязательств, данных в других градусах. Рыцарь Кадош должен доказать, что он является достойным и верным защитником Храма, который вооружен снаружи сталью, а изнутри — Верой и Любовью, верой в Бога и любовью к своим братьям. Этот градус проводит кандидата через церемонии, которые символизируют испытания, встречающиеся каждому на пути строительства совершенного характера.
ТРИБУНАЛ (31°)
31°— ВЕЛИКИЙ КОМАНДОР ИНСПЕКТОР ИНКВИЗИТОР
Практическое испытание неофита в предыдущем градусе превращается в этой степени в подробной экзамен на знание обязанностей перед масонским орденом и законов Ордена Пяти Братьев. При обучении неофита приводятся высказывания мудрецов и законодателей масонства. Этот градус учит устанавливать твердые законы беспристрастной справедливости, учитывая бренности и несовершенство человеческой природы, прощать их в том случае, если есть надежда на исправление. Этот градус учит нас тому, что каждый человек достоин преимущества, даруемого презумпцией невиновности и чистоты намерений. Тот, кто берет на себя обязательство судить других, в первую очередь должен судить себя самого.
КОНСИСТОРИЯ (32°)
32°— ВЕРХОВНЫЙ КНЯЗЬ КОРОЛЕВСКОЙ ТАЙНЫ
Изначально это был христианский рыцарский градус. Первоначально главной целью его было возвращение Святой Земли христианскому миру и водружение Знамени Креста на развалинах Иерусалима. Он учит тому, что масоны должны непримиримо и неустанно сражаться с извечными врагами человека, что они должны любить и посчитать мудрость и посланцев свободы, равенства и братства. Этот градус повествует о торжестве духовного начала человека над плотским его началом, о победе нравственного чувства и разума над страстями и животными порывами. Таким образом, каждый франкмасон оказывается зажат между собственническими, эгоистическими интересами и велением долга. Долг зачастую требует от него самопожертвования, а иногда и наивысшей жертвы.
ВЕРХОВНЫЙ СОВЕТ (33°)
33°— ВЕРХОВНЫЙ ВЕЛИКИЙ ГЕНЕРАЛ-ИНСПЕКТОР
Присваивается только Верховным Советом, исполнительным органом всех институтов Шотландского Устава. Для посвящения в него брат не имеет права подавать петицию, ибо он присваивается только за особые заслуги, как высшая награда. 33-го градуса удостаиваются те члены Консистории 32-го градуса за достойный вклад в дело франкмасонства вообще, Шотландского Устава или те, кто своими делами на благо человечества доказал, что они ежедневно способствуют торжеству Братства всех людей под благосклонным взором Господа. О посвящении в этот градус нельзя просить, его нельзя требовать; кандидатов, отвечающих вышеперечисленным требованиям, отбирает Наместный Верховный Великий Командор. Кандидату должно быть не менее 33 лет, и на Ежегодной Ассамблее Верховного Совета он может быть избран Верховным Великим Генералом Инспектором Тридцать Третьего и Последнего Градуса и Почетным Членом Верховного Совета. Такое избрание проводится путем тайного голосования активных членов Верховного Совета. Посвящение проводится в ходе следующей Ассамблеи Верховного Совета.